國際工程項目的政治風險識別與應對
作者:陳澤
對于國際工程項目而言,面臨的政治風險很多。例如政權更迭導致“新官不理舊事”,國際關系惡化引發的經濟制裁,東道國惡意沒收、征用、政治干預等違約行為,會造成項目難以按計劃推進、暫停甚至因缺乏可行性而終止,帶來巨大的直接和間接的經濟損失。而戰爭、內亂、騷動、大規模暴力沖突、恐怖活動等暴力行為,不僅會帶來經濟損失,嚴重的還造成人員傷亡,甚至給工作人員帶來難以治愈的心理創傷。因此,企業在從事國際工程項目時,有必要對所在國別和周邊地區的政治風險進行系統的研究和分析,制定相應的管控和應急措施。
國際工程項目面臨的主要政治風險分析
從事國際工程項目的企業,要想對風險進行及時準確的識別,需要建立有效的管控體系和完備的應急預案,需要對可能面臨的政治風險進行基本的研究和分析。從誘發政治風險的起因來看,政治風險基本可以分成國家內生性政治風險、國家外生性政治風險和企業自身引起的政治風險三類。
一、國家內生性政治風險
隨著以私有化為基礎的社會經濟的深入發展,財富和權利逐漸向社會階層金字塔頂端匯集,國家內部的貧富差距進一步加大,從而激化了因資源分配不均引發的社會群體、種族、宗教等傳統矛盾。這些矛盾長期得不到解決,加上民粹主義在全球的逆流涌動,就會演變為黨派之爭,游行、罷工、暴力事件甚至是政變。
1.政局不穩、政權更迭風險
在上述過程中,政府疲于應對,無暇顧及經濟發展,導致政府停擺、政策終止或轉向,都會給企業帶來損失。2019年4月11日,蘇丹發生軍事政變,統治蘇丹近30年的前總統巴希爾被逮捕,隨后爆發了大規模示威游行,前后有上百人喪生。政權更迭導致既有共識與投資環境的不可延續,違約風險高發。2015年1月,斯里蘭卡反對黨共同候選人西里塞納贏得大選,一改親華外交策略,單方面徹銷中國與斯里蘭卡簽署最大港口城項目等涉及上百億投資的項目。
2.暴力恐怖事件
由于其具有突發性、難控性和規模性等特點,破壞性和危險性會比其它政治風險更高。恐怖主義、極端主義和反政府武裝相關聯,制造事端。2015年11月20日,在馬里首都巴馬科麗笙酒店發生的恐怖襲擊事件中,中國鐵建的3名員工遇難。2019年4月21日上午,斯里蘭卡多個城市遭遇連續恐怖襲擊,共發生8起爆炸案,共造成超過207人死亡,500余人受傷,其中有35名外國人在襲擊中死亡,包括2名中國人。
3.征收風險
主要是東道國政府對外資企業實行征用、沒收的國有化風險。一方面,外國投資者的資產被一次性剝奪的行為仍然存在。另一方面,隱性征收取代了直接征收,是指對所有權人使用、占有和處置財產的干涉,使其不能有效行使其所有權。“隱性征收”以貿易保護主義工具、腐敗等現象最為常見。
二、國家外生性政治風險
外部性政治風險,既包括經濟強國、國際組織等針對東道國采取的經濟制裁和武力威脅等手段,也包括其針對中國企業的直接干預和遏制。
1.針對東道國的制裁和威脅
通常是一國或數國對破壞國際義務、條約和協定的國家采取的懲罰性措施。常常被經濟實力強大的國家利用作為打擊、削弱其他國家政治、經濟和軍事實力的手段。例如美國長期以來對伊朗、朝鮮的經濟制裁。2017年6月起,卡塔爾被海灣國家孤立。
2.針對中國企業的干預和遏制
近年來,中國在海外的直接投資規模和范圍都在增加,必然會擠占西方發達國家的既有市場,威脅其在石油、礦產等自然資源的進口來源。同時,中國在國際政治經濟中的話語權逐步提升,對既得利益集團也是威脅。既得利益集團,一方面通過輿論抹黑中資企業,遏制中國的影響力,散播中國忽視人權、交易不透明不對等、加重他國債務、中國制造存在質量問題等不實言論,一方面加大經濟外交力度,擠壓中國在東道國的發展空間和利益。
三、企業行為引起的政治風險
企業在東道國開展業務,其市場經濟行為和員工的言行直接體現了企業的形象,稍有不慎將引起不必要的政治風險。包括保護主義、維護勞工權益問題和非法經營問題等。
1.保護主義
如果不注重與當地企業的合作共贏,則很有可能促使受影響的企業聯合起來形成利益受損集團。這些利益受損集團會想方設法保護自己的既有利益,不僅通過自身行為抵制外資企業,還會影響輿論、煽動和利用民主主義對政府施加壓力,甚至制造群體性事件。政府為了安撫民意,往往會犧牲外資企業的利益。
2.維護勞工權益問題
各國勞工權益保護的相關法律對勞動合同簽訂、最低工資標準、雇傭關系的解除、工作時間等方面都有較為明確的限制,且工會和行業組織在維護勞工權益方面擁有影響力。一些中資企業對當地勞工法等相關法律缺乏了解,不注重保護勞工權益,容易引起勞資糾紛,進而引發罷工、游行示威等事件。
3.非法經營問題
在一些法律體系不健全的國家,少數中國投資者存在偷稅漏稅、違規排放和忽視企業社會責任等“鉆空子”行為。這些行為造成的負面影響需要付出更多努力和更長時間才能消除。
政治風險應對的策略
一、建立循環改進的政治風險管控體系
參與國際工程項目的企業必須高度重視政治風險的管理工作,做好政治風險管控體系的頂層設計和基礎工作。
從頂層設計的角度,建立起公司總部—國別機構—項目部的三級全面風險管理體系和全員重視、全員參與的風險防控體系。各級機構和人員要分工明確,責任清晰。各項事務要有工作標準、工作計劃,事后要進行評價、考核和改進,做到管控體系自身的PDCA循環改進。
二、把重點放在事前防范工作上
企業應在進入具體國別市場前,對所在國的政治經濟環境、社會環境等進行全面深入了解和評估,為針對具體項目時做出合理的決策打好基礎,并定期對國別的基本國情進行再評估,以便對風險應對措施做出及時調整和優化。企業還要學會利用保險、合同等商務手段,保護自己的合法權益。比如在風險高發的國別,購買政策性保險,利用合同協議合理分擔風險,盡可能保證風險由最適宜承擔該風險或最有能力進行損失控制的一方承擔。
三、入鄉隨俗營造良好的經營環境,不斷完善突發事件的應急方案
企業應入鄉隨俗,尊重當地的習俗、文化和宗教信仰,積極推行屬地化,履行社會責任,依法合規經營,樹立良好的企業形象。加強與當地有實力的企業合作,與當地政府和工會、協會等民間組織建立良好的關系,營造良好的發展環境。同時,也要應對關鍵風險因素進行實時監控,對潛在的政治風險發生的可能性和嚴重程度進行判斷,并制定相應的風險應急方案,從思想上和行動上做好隨時應對的準備。
四、做出合理的風險響應和應對工作
風險一旦發生,企業應及時啟動應急預案從而降低風險事件的負面影響。涉及到人身安全的事件,首先保障人員安全撤離危險源,其次減少財產損失,要與駐外使領館保持聯系,接受其統一指導和協調,避免各自為戰。應急措施中應包括收集相關資料,為后期維權索賠等合法合理手段打好基礎。同時,采取合理的危機應對措施,盡量減少負面輿論影響和報道,維護企業良好的形象。
(作者單位:中國港灣工程有限責任公司)